以前，市场上的空气能热泵产品大多是在220伏、50赫兹和380伏、50赫兹电压条件下工作的定频产品，通过控制压缩机（简单的说，就是对压缩机进行开或关）的运转来制热和制冷，由于供电频率不能改变，定频空气能的压缩机转速基本也不会变，如温度达到设定温度后压缩机就停止工作，反之就开始工作，只能依靠不断地“开、停”压缩机来调整温度。

    机器的反复开关很容易造成水温不稳、忽冷忽热，并且会消耗较多电能，而且频繁启动对压缩机的使用寿命也有很大的影响，而变频空气能可以通过变频控制器把50赫兹的固定频率，改变为20～120 赫兹的运转频率，并能根据环境、水温随时调整压缩机和风机供电频率和转速，从而做到合理使用能源。

    变频空气能在系统启动时，电流较低，不会对电网和电度表产生冲击，解决了由于电压的不稳定而影响工作的难题，也能减少对室内其它正在使用电器的干扰。

    变频不但在节能效果和机组的使用寿命上具有优势，在低温制热和舒适度方面也更胜一筹。在环境温度和设定温度相差较大时，变频地暖中央空调会以最大频率运转，频率可达120赫兹，迅速制热，使水温迅速上升到设定温度，可快速获得舒适的温度环境，当温度达到设定值后，自动转为低频率运转。

    另外在冬季，由于环境温度低，空气能会频繁化霜，空气能的制热能力会大幅下降，而变频空气能在除霜时会高频率运转，使除霜时间大大减少，因此大大提高了制热量。

    在舒适度方面，变频空气能在水温达到设定温度后，不会像定频空气能那样停止运行，而会以较低的频率运转，以维持设定温度，特别是在为家庭提供制热时，它可以通过改变压缩机的转速来控制制热量，其制热量有一个变化幅度。

    此外，变频空气能都是采用R410A环保制冷剂，系统压力高，制热能效好，无毒，无异味，不会破坏臭氧层，而定频空气能一般都是采用R22的制冷剂，效率低不说，还容易破坏臭氧层，在欧美、日本等发达国家属早已淘汰的制冷剂。